Fisteln sind pathologische, röhrenförmige Verbindungen zwischen zwei Hohlorganen bzw. einem Organ und der Körperoberfläche. Die häufigste Form der Fisteln bei Morbus Crohn sind perianale Fisteln. Diese Gänge haben eine oder mehrere interne Öffnungen. Die externen Öffnungen liegen in der Haut in der Umgebung  des Afters. Perianale Fisteln sind gekennzeichnet durch Schmerzen, den unkontrollierten Ausfluss von Flüssigkeit, Eiter und Stuhl und einer damit verbundenen massiven Einschränkung der Lebensqualität der betroffenen Patient*innen. Es können Infektionen und Abszesse auftreten, die medikamentös oder chirurgisch behandelt werden müssen.^1,2

Für perianale  Fisteln werden verschiedene Klassifikationen je nach Anatomie des Fistelgangs und nach weiteren Kriterien vorgeschlagen.

Verlauf des Fistelgangs (nach Parks³)

Einfache und komplexe Fisteln (nach AGA⁴)

70-80 % der perianalen Fisteln bei Morbus Crohn sind komplexe Fisteln im Sinne der AGA-Klassifikation.^4-7 Komplexe perianale Fisteln sind mit konventionellen Behandlungsmethoden schwer zu therapieren.^5,8,9 Da ein höheres Risiko einer Stuhlinkontinez zu befürchten ist, kann eine chirurgische Spaltung komplexer perianaler Fisteln derzeitig nicht generell empfohlen werden.